Rossi ke Honda Tahun Depan?

AFP/Robert Michael

Roma - Kegagalan untuk tampil baik bersama Ducati membuat frustrasi Valentino Rossi. Kemudian, muncul rumor kalau pembalap Italia itu tengah bernegosiasi dengan Honda buat tahun depan.

Di 10 seri pertama musim ini, Rossi nihil kemenangan. Prestasi terbaiknya cuma sekali naik podium, yakni podium ketiga di MotoGP Prancis. Sisanya, ia finis di posisi empat, lima, enam, tujuh dan sembilan.

Bisa dibilang, ini adalah pencapaian terburuk Rossi sepanjang karirnya sebagai pembalap. Kali terakhir ia tidak pernah juara dalam 10 seri pertama di sebuah musim adalah pada musim debutnya di kelas 125cc tahun 1996 ketika ia menang di seri ke-11 bersama Aprilia.

Timbullah desas-desus bahwa Rossi tidak senang dengan Ducati dan sedang bernegosiasi untuk bergabung dengan Honda Gresini tahun depan. Sumbernya tidak main-main, ia adalah mantan pembalap MotoGP Marco Melandri.

"Saya tahu kalau Valentino Rossi sudah mengontak Gresini buat (satu tempat) di Honda 2012," kata Melandri kepada Racing Tribune yang dikutip All About Bikes.

"Ini mengonfirmasi apa yang sudah pernah saya bilang beberapa waktu sebelumnya: 'perkawinan' The Doctor bersama Ducati tinggal menghitung bulan," tukas Melandri yang seperti Rossi juga berkebangsaan Italia.

Sejauh ini, belum bisa dibuktikan seberapa besar kebenaran klaim Melandri. Baik Rossi maupun Ducati memang mengaku kecewa dengan performanya di tahun ini, tetapi mereka tidak pernah mengindikasikan akan pecah kongsi.