DANAU PALING ASIN DI DUNIA

Danau Baskunchak di kawasan Astrakhan Oblast, Russia merupakan danau yang airnya terasin di dunia. Seperti dikutip dari Eosnap, luas danau ini 115 kilometer persegi. Lokasi Danau Baskunchak sekitar 270 kilometer utara Laut Kaspia dan 53 kilometer ke arah timur Volga, sungai terbesar di Eropa.

Baskunchak bukanlah danau asin terbesar di negeri itu. Rusia masih punya Danau Elton di kawa­san Volgograd Oblast, Rusia, dekat perbatasan Kazakhstan. Danau Elton memiliki luas 150 kilometer persegi dan memiliki kedalaman 30 sampai 60 sentimeter.

Meski demikian, Baskunchak merupakan danau asin dengan kadar garam tertinggi di dunia. Ia juga memasok 80 persen dari total produksi garam Rusia.

Salinitas air di danau itu mencapai 300 gram per liter. Dari penelitian, garam di danau itu juga sangat murni, mencapai 99,8 persen NaCl. Tergantung kebutuhan, sekitar 1,5 sampai 5 juta ton garam dikeruk dari danau ini per tahun.

Air yang ada di Baskunchak berasal dari sungai yang mengalir. Adapun ketinggian permukaan danau itu berada di 21 meter di bawah permukaan laut. Sejak 1997, kawasan Danau Baskunchak dilin­dungi ketat sebagai cagar alam.

Pada bagian selatan danau terdapat ‘Gunung’ Bolshoye Bogdo. Gunung ini memiliki ketinggian 150 meter di atas permukaan laut dan menjadi dataran tertinggi di kawa­san cekungan Kaspia.

Akibat penumpukan garam, gunung Bolshoye Bogdo juga bertam­bah tinggi hingga satu milimeter per tahun. Bagi warga Kalmyk yang tinggal di sekitarnya, gunung ini merupakan tanah suci. (h/dbsb/inc)